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船相并而行，柏青山从明窗内伸手相招，笑道：“贤伉俪舱中空空，何不过船相叙”

这一双少年男女相顾一笑，男的招手道：“兄台带了歌姬游湖，雅兴不浅，如果方便，愿追随就教。”

船徐徐靠拢，船夫搭上跳板，一双少年男女从容过船，柏青山迎客入舱，小童献茶毕，肃容就座笑道：“区区姓柏，京师人氏，请教贤伉俪尊姓”

年轻人才貌相当，自然意气相投，少年粲然一笑道：“小生姓邓，名珀，草字容若，那是舍妹邓梅。”

柏青山俊面通红，歉然道：“贤兄妹休怪唐突，在下言辞不检，恕罪恕罪。”

邓梅姑娘很大方，江南佳丽到底不比北地的大闺女，嫣然一笑道：“柏公子不必自责，其实敝兄妹确有不是，只有携爱侣游湖的人，偕妹出游到底少见，难怪公子误会。”

邓珀瞥了一旁的五名歌姬一眼，笑道：“小弟明白了，你是本府盛传那位来自扬州的柏公子吧。”

“兄弟来自京师，确是从扬州来，贤兄妹姓邓，想必是邓尉山的望族了。”

邓梅姑娘“噗嗤”一笑，按口道：“邓尉山没有邓家的子孙不信你可以去问问。”

“为什么”

“此山也叫万峰山，也叫元墓山，住在墓山，总不是好兆头。”

“呵呵我以为有何禁忌呢，贵地的忌讳甚多，如不入乡问俗，常会闹笑话哩上次途经镇江府丹阳县，全丹阳地境，没有姓关的人，据说姓关的人，绝对不走丹阳的吕城镇，关、吕两家是死对头，吕城镇是吕蒙的故乡，但不知贵地对兄弟姓柏的，是否也有忌讳么”

邓珀的目光，落在舱壁所挂的辟邪剑上，辟邪剑鞘毫不起眼，乌黑斑驳，与青山的公子哥儿身分极不相配。

“敝地对姓柏的并无忌讳，忌讳的是进入太湖最好不要带刀剑。”邓珀信口道。

“为什么”

“万一遇上水匪，不带刀剑他们便不会伤人。”

“这一带有水贼”

“有没有很难说，但小心为上，那些人飘忽不定，说来便来，说走便走，谁知道哪些人是水贼”

“哦我倒得小心些儿。”

“柏兄是否要到邓尉山一游”

“是的，明早至洞庭西山一游，已经安排好了。邓兄地头熟，可否加以指引”

“小弟义不容辞，愚兄妹愿尽东主之谊。”

“兄弟这里先行谢过。”柏青山欣然地说，举手一挥，五名歌姬立即重调丝弦，一琴，一月琴，一笙，在檀板一声引领下，奏起一曲杨柳枝。

两名歌姬曼声唱道：“风柳摇摇无定枝，阳台云雨梦中归。他年蓬岛音尘绝，留取樽前旧舞衣。”

邓珀淡淡一笑，道：“柏兄似乎喜好此地哩放浪形骸，奇情风月，但不知其故安在”

青山示意歌姬们退，笑道：“逢场作戏，不必问故。”

“柏兄曾否入学”

“入学做什么”

“求取功名光宗耀祖嘛。”邓梅姑娘接口说。

“哈哈千里求官只为财，兄弟富甲一方，不必为五斗米折腰，要功名何用邓兄一袭儒衫大概是学舍中的生员了。”

邓珀哈哈大笑，笑得很狂，笑完道：“小弟这身儒衫是骗人的，柏兄从京师来，大概是腰缠十万贯，骑鹤下扬州的豪门公子了”

“呵呵十万贯搬不动，三五千金却是有的。”

“小弟目下有困难，柏兄可否方便一二”

青山一怔，笑问：“你是当真的”

邓珀颔首，笑道：“小弟是当真的。”

青山淡淡一笑问：“有何困难”

邓珀拍拍腰肋道：“阮囊羞涩。”

青山睥睨着对方，泰然地问：“贤兄妹像是阮囊羞涩的人么”

“你看小弟像是不像”邓珀反问。

“当然不像。”

“柏兄最好是相信。”

青山一听口气不对，心中一动，笑道：“朋友有通财之财，咱们认识了，也是有缘，已算是朋友了。邓兄，说吧，需多少银子济急”

“五百两。”邓珀伸手抓了抓说。

青山顺手在柜中取出五张银票，递入邓珀的手中，说道：“这是集益号的一千两银票，邓兄可用来济急。”

邓珀兄妹吃了一惊，出乎意外，反而有点失措。

邓梅姑娘定下神，脸色一冷，道：“哥哥，他已看出我们的身分了。”

“不像吧”邓珀困惑的说。

“他已看穿我们的身分，所以出手如此大方。”

“我们”

“按计行事。”邓梅姑娘不带感情地说。

“这”

邓梅伸手摘下了辟邪剑，拔剑出鞘，但一看剑身的形状，认为不管用，顺手丢