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「谢谢你。」瑞欧汀说，清楚他刚刚接受了一项沉重的责任。卡菈塔已经承受了超过一年的煎熬，而他才要刚开始体会。她很疲倦了，他可以从她的双眼中看出来。现在，她可以在时候到来之时休息了，她的担子已经传给了他。

「谢谢你。」卡菈塔看着孩子们说。

「告诉我，卡菈塔。」瑞欧汀想了一会儿之后说：「你真的会把我手下的手脚打断吗」

卡菈塔一开始没有回答。「你告诉我，我的王子。要是我今晚想要杀你父亲，你会怎么做」

「这两个问题还是都不要回答比较好。」

卡菈塔点点头，她疲累的双眼带着冷静的睿智。

当瑞欧汀认出礼拜堂外等着他回来的高大身影之后，他露出了微笑。迦拉旦担心的脸庞在他提灯的微弱光芒下发亮。

「一盏引我回家的灯光，我的朋友」瑞欧汀在黑暗中说道。

「稣雷」迦拉旦大叫。「杜洛肯在上，你没死」

「当然，我死了。」瑞欧汀笑着说，拍着他朋友的肩膀。「我们都早就起码，你不是最喜欢这样告诉我吗」

迦拉旦露齿微笑。「那个女人呢」

「我陪她走回家了，就像是每个绅士都会做的一样。」瑞欧汀边说边走进礼拜堂。

一走进去，玛瑞西和其他人也跟着醒来。

「灵性大人回来了」沙欧林热情地喊着。

「沙欧林，一样礼物。」瑞欧汀说，把长剑从破布中拿出来，递给那个士兵。

「这是什么大人。」沙欧林问。

「只凭那一点原料，你做的那柄长矛真的很棒。」瑞欧汀说。「不过我想依你的任务来看，你需要更结实的武器，好让你能应付真正的战斗。」

沙欧林把剑拔出皮鞘。在外头一点也不特别的长剑，但在伊岚翠却是美丽的精品。「上头刻着艾敦亲卫队的印记」

「那国王死了吗」玛瑞西急切地问。

「没这种事。」瑞欧汀有些不快地说。「我们的任务属于私人事务，玛瑞西，也没有任何人流血。当然，原本剑的主人大概非常生气吧。」

「我想也是。」迦拉旦哼了一声。「那现在我们再也不必担心卡菈塔了」

「没错。」瑞欧汀笑着说。「事实上，她的帮派将会加入我们。」

对于这项宣布有一些惊讶的小抱怨，而瑞欧汀停顿了一下之后才继续：「明天我们将会去拜访王宫区。卡菈塔有些东西，我希望你们全都去看看。一些每个伊岚翠人都应该看的东西。」

「是什么，稣雷」迦拉旦问。

「饥饿是可以被击败的证明。」

第十四章

纱芮奈在缝纫上的才能，大概就只跟她在绘画上的一样多。不过这并不能阻止她继续尝试不管她多努力参与那些在传统上男人做的事，她仍然觉得证明自己可以做一些像其他女人才会做的事情也很重要。不过没有天分也不是她的错。

她拿起了刺绣。上面的图案本来应该是一只深红色姊妹鸟，在长凳上唱着歌。不幸的是，那是她自己画的草图代表了一个不好的开始。接着，在她再也没有办法跟着图的轮廓刺绣以后，整幅图画变成了像是烂掉的蕃茄而不是鸟。

「非常好，亲爱的。」伊瑄说。只有活泼得无可救药的王后，才能够说出这样一番话而不带讽刺。

「别担心，纱芮奈。」朵菈说。「上神给予每个人不同的才能，但是祂总是赞勉勤劳。继续练习就会进步。」

你说得可轻松了，纱芮奈在心中叨念着。朵菈的刺绣圈上精巧地绣着满满的漂亮图案。她有一群鸟，每一只都小而复杂，在一棵高大的橡树旁飞舞旋转着。凯胤的妻子简直就是贵族美德的化身。

朵菈不是用走的，而是用滑的，她每个动作都平顺而优雅。她的妆更是惊人她的嘴唇红润、眼神神秘，却又精致而不着痕迹。她年纪大到可表现出庄严，又可以年轻得以美貌闻名。简单来说，要不是她是宫廷里最和蔼、聪慧的女子，她就会是纱芮奈最讨厌的那种类型。

在安静了一会儿之后，伊瑄开始如同往常般开始聊天。王后似乎很怕寂静，所以通常会先开口让别人一起加入。而其他女士也都愿意让她带领对话也不会有人想要跟她抢对话的主导权。

王后的刺绣团体是由十个女性组成的。一开始，纱芮奈总是避免参加她们的聚会，把注意力集中在宫廷的政治上。不过，她马上就发现女人跟其他事物一样重要，不能在正式场合讨论的流言蜚语总是在这种地方传开。纱芮奈不能忍受消息不灵通，她只希望不需要在同时透露她拙劣的技巧。

「我听说那位瓦伦大人，就是奇埃庄园男爵的儿子，经历了一场很深刻的宗教体验呢。」伊瑄说。「我认得他母亲是位非常好的女人，而且也非常专精于编毛线。明年，当那些衣服送来的时候，我要逼艾敦穿上一件国王总不能跟不上时代潮流吧。他的头发也太长了。」

朵菈把一条线拉紧。「我听到一些有关瓦伦小伙子的谣言。不过听来古怪，他多年都是一个虔诚的科拉熙教徒，却突然转信舒德瑞熙教派了。」

「他们还不都是同一个宗教。」阿特菈随口答着。即使以亚瑞伦人而言，泰瑞依公爵的妻子，仍算是身形娇小。她赭色的卷发散落在肩上，而衣着跟珠宝也都是在场所有人之中看起来最富有的，如同她丈夫的奢华一般。她的刺绣看起来保守而无新意。

「你可别在教士面前说这种话呀。」熙丹警告着，她是艾汗伯爵的妻子，也是在场身形最大的人，跟她的丈夫一样。「他们的态度好像是你把神叫成上神或杰德司，就注定了你灵魂的命运似的。」

「这两个有非常大的不同。」纱芮奈边说边努力地不让同伴们看见她很糟的刺绣。

「对教士来说可能有所不同吧。」阿特菈带着咯咯笑声说。「不过对我们来说都没有什么两样。」

「当然，」纱芮奈说。「毕竟我们是女人。」她从她的刺绣上悄悄地往周遭看去，然后对于她的言词感到得意。也许亚瑞伦的女人并不如他们的男人想得这么顺从。

而这段沉默持续了一会儿就又被伊瑄打断了。

「纱芮奈，泰欧德的女人平常都怎么打发时间呢」

纱芮奈惊讶地抬起眉毛，她从没听过王后问过这么直接的问题。「你的意思是陛下」

「她们平常都做些什么」伊瑄重复，「我听过一些传闻，你也懂的就像我听过某些菲悠丹的故事一般，他们说那里的树，冬天会因为霜寒而爆开。真是个找木材的好方法。我在想他们有没有办法让它随意发生呢。」

纱芮奈微笑。「我们找事情来做，陛下。有些女士喜欢刺绣，而其他人各有不同的目