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“大人放心。”

“近期内，朝中的局势可能会发生变化，变化就在文渊阁”

“张阁老要致仕”这消息果然很惊人，周师爷眼睛一下瞪得老大。

后世说起嘉靖朝的权臣，第一个想到的多半是严嵩，但实际上，在嘉靖初期这十多年里，真正的风云人物是张孚敬。张孚敬原名张璁，后因避讳嘉靖的名讳，所以由嘉靖赐名孚敬。

他的经历颇具传奇性，他是正德十六年的新科进士，正好赶上了紫禁城易主，随后，他活跃于轰动一时的大礼仪事件中，成为了力挺嘉靖，掀翻杨廷和的急先锋。

时势造英雄这话，正可应在他的身上。掀翻了杨廷和之后，他又陆续搞定了正德年间的名臣费宏，以及在大礼仪中并肩作战的盟友杨一清，最后登阁拜相，权倾朝野，从新科进士到当朝首辅，仅仅用了八年时间，堪称大明之最。

“不过，前两年，张阁老也出过状况，可最后不也起复了吗这次”

“这次不一样，张阁老的圣眷衰了。”不知是不是有了兔死狐悲的感觉，崔知府叹息着说道：“具体的原因不是太清楚，不过，应该和江南这些人私下里的动作有关而他们最有效的手段，莫过于银子了。”

“这两年跟前些年似乎没多大区别啊”

“不一样的，今上初登大宝那会儿，先帝留下的家当不少，内库和宣府行宫的银子且不说，那遍布京畿的皇庄、皇店就是好大一笔钱呢还有船舶司先帝要不是养了太多兵，根本就不会缺钱”他呵呵一笑。

“这些事，皇上当时还不怎么懂，被杨介夫划拉了一大半去，后来被人点醒，所以皇上才那么恨杨介夫，人都死了，还不肯罢休。这几年，皇上不养兵，花费没有先帝那么大，可他也没有进项，要花钱，就只能跟外廷讨了，可户部那地方什么时候充裕过啊”

“前些年，张阁老和桂阁老两个人一会儿议开海，一会儿改盐法，早些年还派人跑到山海关去收商税，你以为他们是在干吗朝堂上下心里都是明镜一样，他们给皇上找钱呢可找钱哪有那么容易啊结果得罪了一大票人，钱也没找到多少，皇上心里自然有点不是滋味了。”

周师爷听得目瞪口呆，这还是崔知府第一次这么直白的跟他谈论朝局。他万万没想到，东家居然从这种角度来解释这些年的政局变化，看来环境果然能改变人的观念，在江南待久了，连算账都算不明白的读书人，竟然可以用银子来解释朝局了。

“张阁老其实不擅长搞这些东西，变法啊，盐政啊，都是桂阁老在世的时候搞的，缺了桂阁老，张阁老这两年已经渐渐撑不住了。而江南这一派也不是白给的，他们发现了机会，并且把握住了，许尚书也是个有奶就是娘的，哪边有钱，他就靠到哪边去，张阁老的日子能好过才怪呢。”

桂阁老指的是桂萼，这人和张璁在大礼仪中结下了深厚的情谊，而后的十年中，一直共进退。和一考上进士就青云直上的张璁不同，桂萼早年宦海沉浮，是从底层一步步做起来的，光是知县，他就在丹徒、武康、成安等不同的地方做了好几任，阅历极其丰富。

相对张璁而言，桂萼更擅实务，对权术反倒不怎么擅长，属于情商低智商高的实干型人物。而且他气量也不大，因为学术争论跟王守仁交恶后使了盘外招，心学被定为邪说，就是由他而起。

与他糟糕的脾气相对应的，他在政务上的造诣极是了得，名闻后世的一条鞭法，就是他的原创，张居正只能算是萧规陈随罢了。

这对搭档，堪称黄金组合，张璁解决人际关系，桂萼专门干实事，将以难伺候著称的嘉靖伺候得舒舒坦坦的，两人也因此而青云直上。不过，桂萼在三年前去世了，在那之后张璁就独力难支了，两次致仕，两次起复，间隔的时间也是越来越长。

“如果我没猜错的话，张阁老是好景不长了。其实，张阁老也算是江南一脉，闹到这般田地，还真是”崔平宇摇摇头，“这场内乱，江南人算是伤了元气，眼下朝中已经没有什么有力人物了，秦尚书算一个，方御史也有希望可算来算去，倒是谢家那位希望更大点。”

“一门二阁老这可能吗”

“可能不可能我不知道，可以确定的就是，这个时候上疏求免税，求赈济，就会被人视为拖后腿，再加上谢家那层因果，张阁老一旦挺不住了，我是肯定要被找后账的。”

“要不，您干脆先给个答复，随便敷衍一下算了。”

“哪有那么容易要单是那几个不识大体的，我至于愁成这样吗关键是那个领头的小道士，这人才是最要命的两个月的工夫，他左一个，右一个的，你说他显露了多少神迹了要不是朝局不明朗，我随便挑两个启奏上去，也能使得龙颜大悦啊。”

崔知府突然激动起来，他抖着袍袖大声叫道：“祥瑞啊祥瑞还有比这更合适的祥瑞吗当年张阁老他们怎么平步青云的，还不就是看准了皇上的心思可惜，真可惜，怎么就赶在这个节骨眼上了再早几年该有多好。”

周师爷暗地里撇了撇嘴，什么没赶上，明明就是你有心没胆，当年张阁老面对的对手是谁在文渊阁呆了十多年的杨廷和光是有名有号的铁杆就有两百多，这还是只算在京城的，结果怎么样你这辈子也就是个地方官了。

崔知府不知道幕僚心里想什么，他继续犯愁，“我要是不理会，他还说不定会怎么着呢跟这人沾上边的，都不怎么正常，就拿那个冯维世来说吧，原来多会做人的一个下属啊察言观色，例行孝敬，从来就没出过半点差错，可你看看现在”

他一摊手，郁闷道：“我已经暗示他了，让他回上虞，把谢家的情绪安抚一下，不出大事，我就不会追究他。可你看看他干了什么他居然跑到杭州去了布政司王大人是张阁老的门生，那箴言眼瞅就要通天了，我压，我拿什么压”

说到这里，崔知府已经有抓狂的意思了，周师爷也是茫然无语，他发现，东家不是找他商量的，只是急需发泄，所以才说了这么多。于是，他决定扮演好自己的角色，耐心倾听就好了。

“周兄，你说，我该怎么办”树欲静而风不止，崔知府却不肯放过唯一的听众。

“这”周师爷犯难了，左也不行，右也不行，话都让你说完了，我能说点啥正为难间，外间突然响起一阵喧哗声，他马上就发现了，这是个转移话题的好机会。

他快步走出门外，叫过一个胥吏问道：“怎么回事”

“周师爷，您忘了今天是放榜的日子”

“放榜往年放榜也没有这么吵啊”